Аппараты-близнецы STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory), изучающие солнечную активность, были запущены 26 октября 2006 года. Зонды были выведены на земную гелиоцентрическую орбиту: один аппарат выдвинулся впереди Земли, а другой в хвосте. Постепенно они расходились и 6 февраля 2011 года достигли двух противоположных точек относительно Солнца. Одновременное наблюдение обоих полушарий Солнца позволит специалистам более точно предсказывать возмущения нашего светила.

До сих пор все спутники могли наблюдать только одну часть звезды, и поэтому специалисты пропускали момент зарождения пятен, если это происходило на другой ее стороне. Обзор одновременно всей поверхности Солнца и его атмосферы позволяет ученым с высокой точностью предсказывать космическую погоду для Земли. Выбросы плазмы на Солнце воздействуют на магнитное поле нашей планеты, вызывая полярные сияния, сбои радиосвязи и даже проблемы с электросетями.

Взято с kosmos-x.net.ru