Специалисты из NASA приступили к осуществлению интригующей экспедиции к Солнцу. На днях общественности был представлен проект Solar Probe Plus, который предусматривает отправку с Земли к Солнцу космического зонда для изучения нашей звезды с самого рекордного для науки расстояния, равного всего 6,4 миллиона км.

Аппарат Solar Probe Plus у Солнца. Иллюстрация JHU/APL

Как сообщается в пресс-релизе агентства, зонду предстоит буквально погрузиться в верхний слой атмосферы Солнца и таким образом получить возможность изучить объекты и процессы, недоступные ни одному другому космическому аппарату или инструменту на Земле.

«В основном все эксперименты, отобранные для проекта Solar Probe Plus, специально разработаны для разрешения двух ключевых вопросов, касающихся физики Солнца: почему внешняя атмосфера Солнца гораздо горячее, чем видимая поверхность, и какие явления управляют движением солнечного ветра, который непосредственно влияет как на Землю, так и на всю Солнечную систему», - пояснил Дик Фишер, научный руководитель отдела геофизики в NASA.

Solar Probe Plus планируется оснастить построенным из композитных материалов щитом, который будет способен выдержать огромную температуру в 2550 градусов по Фаренгейту (1398,8 градусов по Цельсию), а также всплески жесткого рентгеновского излучения. Кроме того, на аппарате планируется установить складывающиеся под нужным углом солнечных батареи.

Ориентировочно старт аппарата к Солнцу планируется осуществить в 2018 году.