Фото ESA/DLR/FU Berlin/G. Neukum.

Каньон Гебы – это одно из самых необычных марсианских образований, которое располагается к северу от долины Маринера (известнейшей гигантской системы каньонов). С востока на запад каньон простирается на 320 километров, имея при этом ширину около 130 километров, а его глубина в среднем составляет около 5 километров, при максимальной глубине 8 километров. В центре каньона имеется возвышенность, которая достигает высоты почти 5 километров - почти такой же, как окружающая каньон местность. Это центральное плато делает Гебы одним из уникальных мест марсианского ландшафта.

Каньон Гебы. Фото ESA/ DLR/ FU Berlin (G. Neukum).

Ученых давно интересовало происхождение каньона. Из него не выходит никаких каналов, по которым могли бы уйти вода и порода, однако при этом всё это куда-то делось, и объём впечатляет: почти 100 тыс. кубических километров, что в пять раз больше, чем понадобилось для создания крупнейшего подобного образования на Земле — Гранд-Каньона, который находится в Аризоне, США. В 2009 году учёные из Университета штата Вашингтон в Сиэтле предложили свою версию происхождения столь грандиозного образования, связав его с повышением температуры планеты. Магма, поднявшись к верхнему слою поверхности планеты, растопила лёд, который в избытке содержался в породах. Затем вода ушла вглубь планеты через подземные трещины, оставив после себя пустоты, которые были заполнены оседающим сверху веществом.

Группа учёных из Остина в лабораторных условиях провела эксперимент, повторяющий образование каньона и подтверждающий гипотезу исследователей из Сиэтла. В рамках эксперимента учёные наполнили ёмкость вязким силиконовым маслом, которое исполняло роль жидкой грязи, образовавшейся в результате таяния льда, сверху покрыли его песком и стеклянными крупинками. По мере того, как масло выходило через щели в дне сосуда, в песке формировалась структура, сильно напоминавшая каньон Гебы.

Взято с kosmos-x.net.ru