Туманность Лагуна, также известная как M8 и NGC 6523, находится на расстоянии более 4000 световых лет от Земли, в созвездии Стрельца, представляя собой огромную фабрику по производству молодых звезд, которая раскинулась на расстояние примерно 100 световых лет. Для справки - один световой год равен 9,7 триллионов километров. Туманность была открыта Гильомом ле Жентил в 1747 году. Туманность Лагуна наблюдается астрономами на протяжении веков, так что новые фото Хаббла является последним дополнением к длинном ряду наблюдений этого интересного астрофизического объекта. В 18 веке французский астроном Шарль Мессье включил туманность в свой знаменитый астрономический каталог, с альтернативным названием: Мессье 8.

В туманности идут активные процессы звездообразования, и ультрафиолетовое излучение молодых звезд окрашивает облака газа и пыли в восхитительные цвета. Кроме того, формирование новых звезд приводит к появлению объектов Хербига-Аро - характерных вытянутых участков газа, живущих всего несколько тысяч лет и постоянно изменяющихся со временем. Объекты Хербига-Аро образуются, когда выброшенный молодыми звездами газ, взаимодействует с окружающими газопылевыми облаками.

При рассмотрении в бинокль, туманность Лагуна представляется четко очерченным овальным пятном с явным ядром, похожим на бледный звездный цветок. Туманность содержит небольшое звездное скопление, наложенное на нее, что превращает ее в одну из достопримечательностей летнего ночного неба.