Отражающая туманность M78. Фото ESO and Igor Chekalin.

М78 является прекрасным примером отражающей туманности, освещающейся за счет излучения звезд. Туманность находится на расстоянии 1350 световых лет от Земли в созвездии Ориона и легко наблюдается в небольшой телескоп. Открыл туманность французский астроном и геодезист Пьер Мешен в 1780 году.

В М78 внимание привлекает толстая полоса пыли, протянувшаяся полукругом от верхнего левого угла до правого нижнего, заслоняя свет от звезд. В правом нижнем углу много любопытных розовых структур, которые создаются струями материи, выбрасываемой в процессе звездообразования; новорожденные светила пока еще не видны и прячутся в глубинах газопылевого облака.

Две яркие звезды, HD 38563A и HD 38563B, являются основными «электростанциями», освещающими M78. Однако туманность является домом и для многих других звезд, в том числе для скопления примерно 45 переменных молодых звезд типа Т Тельца. Звезды типа T Тельца - это звезды, которые еще не вступили на главную последовательность. Они весьма молоды, принадлежат, как правило, к звездам спектральных классов F, G, K, M, имеют массу меньше двух солнечных и часто окружены протопланетным диском. Температура их поверхности такая же, как и у звезд главной последовательности той же массы, но они имеют несколько большую светимость, так как их радиус больше. Температура в их ядрах пока еще недостаточна, чтобы запустить термоядерную реакцию, которая начнётся приблизительно через 100 млн лет после образования звезды. Основным источником их энергии является гравитационное сжатие. Изучение звезд типа Т Тельца необходимо астрономам для понимания процессов ранней стадии формирования звезд и образования вокруг них планетных систем.

Взято с kosmos-x.net.ru