3D-карта показывает участок залива Радуги. Фото China Lunar Exploration Program.

Лунный кратер в потрясающей детализации от «Чанъэ-2». Фото CNSA / China Lunar Exploration Program.

Аппарат «Чанъэ-2» был запущен 1 октября 2010 года с космодрома Сичан в юго-западной провинции Сычуань при помощи ракетоносителя «Великий поход-3C». Во время своей шестимесячной миссии орбитальный аппарат будет находится на высоте в среднем 15 километров над поверхностью Луны. Основная миссия аппарата – поиск мест для посадки лунохода, который Китай намерен отправить на наш спутник в 2013 году в рамках миссии «Чанъэ-3». Луноход будет работать на поверхности Луны в течение 90 суток и проведет анализ добытой почвы. Полученные данные будут передаваться на Землю. За 90 дней площадь исследуемого луноходом участка поверхности может достигнуть пяти квадратных километров.

Изначально «Чанъэ-2» представлял собой двойник «Чанъэ-1», однако когда основной аппарат был успешно запущен, в Китае решили модернизировать уже существующий спутник: были установлены парные оптические камеры существенно более высокого разрешения. Помимо этого, в «Чанъэ-2» используется ряд технических конструкций, которые позволят отработать в космических условиях технологии посадки космических аппаратов на Луну.

Первые снимки лунной поверхности аппарат сделал с высоты 18,7 километров. Разрешение снимков высокое и составляет 1,3 метра на пиксель, что в сто раз больше, чем у зонда «Чанъэ-1». Для сравнения: действующий на лунной орбите аппарат НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) имеет разрешение около 1 метра на пиксель.

Также напомним, что недавно Китай официально объявил о начале строительства пилотируемой космической станции, завершение сборки которой запланировано на 2020 год.

Взято с kosmos-x.net.ru