Астероид 216 Клеопатра; слева снимок, сделанный телескопом «Кек II», справа - обработанное изображение. Спутники астероида отмечены цифрами. Фото SETI/UC-Berkeley.

Астероид 216 Клеопатра (216 Kleopatra) представляет собой объект, внешне чем-то напоминающий гантелю с размерами 217×94×81 километров, который находится в Главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Он был открыт 10 апреля 1880 года австрийским астрономом Иоганном Пализа. По предложению венских астрономов, астероид был назван в честь египетской царицы Клеопатры VII.

В 2008 году орбиты астероида и Земли проходили в относительной близости, благодаря чему астрономы с помощью системы адаптивной оптики телескопа «Кек II» смогли получить довольно качественные снимки астероида, а также открыли у него два небольших естественных спутника: S/2008 (216) 1 и S/2008 (216) 2. Эти небольшие спутники, первый размером около 5 км, а второй - около 3 км, 18 февраля 2011 года получили официальные названия: S/2008 (216) 1 - Алексгелиос, а S/2008 (216) 2 – Клеоселена. Эти имена даны не случайно: Алексгелиос и Клеоселена были детьми Клеопатры и Марка Антония.

В рамках исследования тщательно изучались как астероид, так и его спутники и их орбиты, что позволило ученым оценить общую массу системы: 4,64 *1018 кг, а затем вычислить плотность вещества астероида, которая оказалась довольно низкой: 3,6 г/см³. Низкую плотность ученые связывают с тем, что скорее всего от 30 до 50 процентов объема астероида занимают пустоты. Однако 216 Клеопатра не является уникальным в этом плане астероидом. Например, крупные астероиды 87 Сильвия (280 километров в диаметре), 90 Антиопа (86 км), 121 Гермиона (190 км), 22 Каллиопа (166 км) также имеют довольно «пористую» структуру.

Взято с kosmos-x.net.ru